Dengue (knokkelkoorts)

Wanneer je gaat stagelopen op Curacao is het belangrijk om te realiseren dat Curacao een bestemming is waar de ernstige ziekte dengue voorkomt. Dengue – ook wel knokkelkoorts genoemd – is een tropische virusinfectie die door muggen wordt overgedragen. Er bestaan 4 varianten waarvan de één een heftigere uitwerking heeft dan de andere. Dengue komt niet alleen voor in Curacao, maar in vrijwel alle tropische bestemmingen in Azië, Afrika en Midden- en Zuid Amerika.

Dengue wordt overgebracht door de tijgermug welke met name in het regenseizoen zeer actief is. Je kunt deze mug gemakkelijk herkennen aan de zwart-wit gestreepte pootjes. De tijgermug is met name overdag actief en heeft een zeer sterke voorkeur voor mensenbloed. Omdat deze mug overdag actief is, is het dus niet voldoende om ’s nachts onder een klamboe te slapen. Belangrijk is het om jezelf overdag, met name wanneer er weinig wind is, goed in te smeren met een muggenwerend product met DEET.

Tussen de steek van een met dengue besmette mug en de eerste verschijnselen zit 2 tot 15 dagen tijd. Ook wanneer je al weer terug bent in Nederland kan je dus nog steeds dengue krijgen. De ziekte begint griepachtig met symptomen als hoge koorts, ernstige hoofdpijn en pijn achter de ogen, spier- en gewrichtspijnen en huiduitslag. Ook misselijkheid en braken kan voorkomen. Bij een ernstige variant van dengue kunnen ook bloedingen ontstaan. De bloedingen veroorzaken blauwe plekken, maar ook bloedneuzen, bloedend tandvlees of bloed uit de darmen kan voorkomen.
In vrijwel alle gevallen geneest een patiënt goed wanneer hij voor het eerst dengue heeft gehad. Wanneer een patiënt echter eerder besmet is geweest kunnen alle volgende infecties nog vele malen heftiger worden. Hierbij kunnen patiënten zelfs in shock raken.

Er is geen behandeling of vaccin tegen dengue. Patiënten mogen tegen de pijn géén pijnstillers innemen die aspirine bevatten omdat dit de symptomen kan verergeren. Veel water drinken en rust houden is vrijwel de enige remedie.

Meer weten? De productiemaatschappij Cineac TV heeft een interessante, korte documentaire gemaakt over deze vervelende tropische ziekte op Curacao. Klik hier om deze te bekijken.